De belangrijkste toepassingen van boorzuur zijn onder meer:
Desinfectie en antiseptica: Boorzuuroplossingen met een lage- concentratie kunnen worden gebruikt als milde antimicrobiële middelen voor oog- of huiddesinfectie.
In de glas- en keramiekindustrie: als vloeimiddel verlaagt het het smeltpunt van glas en verbetert het de hittebestendigheid.
Vlamvertragers: Gebruikt in combinatie met andere verbindingen om de verbranding van materialen te vertragen. Kernindustrie: Gebruikt als neutronenabsorbeerders om de reactiesnelheid van kernreactoren te beheersen.
Boraatesters: een gevarieerde verscheidenheid aan derivaten
Boraatesters zijn esterverbindingen die worden gevormd door de reactie van boorzuur met alcoholen, met de algemene formule B(OR)3 (R is een alkyl- of arylgroep). Afhankelijk van het type alcohol kunnen boraatesters worden onderverdeeld in trialkylboraten (zoals trimethylboraat), mono- en diesters van boraat (zoals trimethylboraat en diethylboraat) en andere.
Bereidingsmethoden
Boraatesters worden doorgaans bereid door de dehydratatiecondensatiereactie van boorzuur met alcoholen. Deze reactie vereist vaak een katalysator (zoals zwavelzuur of waterstofchloride) of verwijdering van gegenereerd water om het evenwicht naar het product te verschuiven. Bijvoorbeeld:
H₃BO₃ + 3ROH → B(OR)₃ + 3H₂O
Sommige boraatesters (zoals trimethylboraat) kunnen ook worden gevormd door de directe reactie van boorzuur met methanol bij hoge temperaturen, waarbij andere esters als bijproducten ontstaan.